フリーランスを始めたころは、声をかけてもらった仕事を断るのが怖いと感じていました。
次の依頼が来なくなるかもしれない。収入が減るかもしれない。少し無理をすればできそうだから、と予定へ入れてしまいます。
仕事が増えることはありがたい一方で、余白がなくなると、子どもの体調不良や予定変更に対応できません。納期を守るために夜更かしが続き、家族にも自分にも余裕がなくなることがありました。
今は、感覚だけで引き受けず、いくつかの基準を確認してから返事をしています。
返事をその場でしない
依頼をもらった直後は、うれしさと勢いで「できます」と答えたくなります。
まず詳細を確認し、「スケジュールを確認して○日までにお返事します」と伝えます。
一度予定表を開き、家族の予定やほかの締め切りと並べて見る。短い時間でも間を置くと、現実的に判断しやすくなります。
作業時間ではなく、必要な期間を見る
作業そのものが5時間でも、一日で5時間確保できるとは限りません。
資料を待つ時間、確認をお願いする時間、修正する時間も必要です。子どもが家にいる日や家族の予定も含め、何日間使えるかを確認します。
必要時間を空いている隙間へ無理に押し込まず、締め切りまでの流れ全体を見ます。
締め切りの前に予備日を置けるか
提出日の当日まで作業する前提なら、その仕事はすでに余裕が少ない状態です。
できれば締め切りの一日前、長い仕事なら数日前に、自分の中の締め切りを置きます。子どもの急な休みがあっても調整できる余白です。
予備日をまったく作れない場合は、納期を相談するか、引き受けないことを考えます。
報酬と作業範囲が見合っているか
提示された金額だけでなく、その仕事に必要なすべての時間を考えます。
打ち合わせ、メール、調査、修正、請求の手続き。制作以外にも時間がかかります。
範囲が曖昧な場合は、納品物、修正回数、対応する内容を先に確認します。条件が合わなければ、金額や範囲を相談します。
夜や休日を最初から使う予定になっていないか
日中の予定が埋まっていても、「夜にやればできる」と考えると仕事を入れられてしまいます。
けれど、夜は家事や寝かしつけがあり、自分の回復にも必要な時間です。最初から睡眠や休日を削らなければ終わらない仕事は、引き受けられる量を超えています。
一時的に夜の作業が必要になることはあっても、それを通常の作業時間として数えないようにしています。
今後も続けたい仕事か
条件だけでなく、その仕事がこれからの働き方につながるかも考えます。
興味のある分野、身につけたい経験、長く付き合いたい相手。少し難しくても挑戦したい仕事なら、ほかの予定を減らして時間を作ることがあります。
反対に、続けたい方向と離れていて負担も大きい場合は、報酬だけで決めないようにしています。
家族への影響を具体的に想像する
忙しくなる、だけでは判断しにくいので、生活がどう変わるかを考えます。
夕食を簡単にする日が何日続くか。送迎を代わってもらう必要があるか。休日に作業するなら、家族の予定を変更することになるか。
家族へ相談する場合も、必要な時間を具体的に伝えると、一緒に判断しやすくなります。
断る前に、条件を相談できないか考える
内容には興味があるけれど、納期だけが難しい。すべてはできないけれど、一部なら対応できる。そんな場合は、すぐ断らず別の条件を提案します。
「この日程であれば対応できます」「今回はここまでの範囲ならお受けできます」と伝えます。
相手の希望と合わなければ成立しませんが、無理な条件のまま引き受ける以外の選択肢を持てます。
断る理由を説明しすぎない
断るときは、申し訳なさから家庭の事情や予定を詳しく説明したくなります。
今は、「現在のスケジュールでは、ご希望の納期で品質を保つことが難しいため、今回は辞退いたします」と簡潔に伝えます。
声をかけてもらった感謝と、引き受けられない結論が伝われば十分です。必要なら、対応できる時期や別の方法を添えます。
断ったあとの空白をすぐ埋めない
仕事を断ると、予定表に空白ができます。不安になり、別の小さな仕事を探したくなることがあります。
でも、その空白は、既存の仕事を丁寧に進める時間や、急な予定変更に対応する余白です。
休む、学ぶ、営業の準備をする。すぐ売上にならない時間も、フリーランスを続けるために必要です。
断ることも、仕事を守る選択
すべての依頼を受けることが、信頼につながるわけではありません。
引き受けた仕事の期限と品質を守る。家族の急な変化にも対応できる。自分が働き続けられる状態を保つ。そのためには、受けない判断も必要です。
断るたびに迷いは残ります。それでも、予定表の余白は怠けている時間ではなく、仕事と暮らしを壊さないための余白だと思うようにしています。
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